Histoire

C’est vers 1043, que des moines de la Chaise Dieu (10 km) découvrent le « désert » de Mayres. Ils défrichent et s’y installent en implantant des cellules rustiques, lieux de silence et de prière, pendant plusieurs siècles.

Quant au plus ancien monument de la Commune, il semble bien que ce soit l’église paroissiale Saint Martin. Cet édifice gothique du XVème siècle reste une particularité pour une région où l’art roman prédomine.

Si l’on aborde une période plus récente, il est nécessaire de s’arrêter sur la démographie des deux siècles passés. Mayres comptait 1 038 habitants en 1836, 673 en 1901 et encore 334 en 1954. On imagine aisément que la vie devait être rude. Aussi l’émigration temporaire, de l’automne au printemps, avait-elle court à Mayres comme dans la plupart des villages voisins. Au milieu du 19ème siècle, 120 Mayrois quittaient le Livradois pour s’en aller terrassiers, scieurs de long, ou peigneurs de chanvre. Mais c’est la première guerre mondiale, et ensuite le chemin de fer, qui ont divisé la population de Mayres par trois.